PRIMO MESSAGGIO ALLA DIOCESI  DI MILETO-NICOTERA-TROPEA DEL NUOVO VESCOVO MONS. LUIGI  RENZO

ALLA DILETTA CHIESA  DI DIO                                                               

CHE E’ IN MILETO-NICOTERA-TROPEA

"Dio è amore; chi sta nell'amore dimora in Dio e Dio dimora in lui" (I Gv 4,16)

Carissimi,

ho voluto iniziare questa mio messaggio con le parole forti e significative di I Gv 4,16 - le stesse con cui Benedetto XVI inizia la sua Enciclica Deus caritas est - perché è ad esse che voglio ispirarmi nel venire a voi come padre e pastore. A questo ho pensato nello sce­gliere il motto programmatico del mio Episcopato: "In caritate Spes". Solo con l'Amore si co­struisce la Speranza.

Nel momento in cui mi accingo a scrivervi, lo faccio in punta di piedi e con grande emo­zione. Come è successo a Maria, il mio cuore non può non esplodere di gioia e trepidazio­ne per cantare il Magnificat e gridare al Signore il mio grazie per avermi amato e per aver­mi destinato a voi, a Voi fratelli e figli carissimi, che ho già cominciato a sentire parte vi­va di me.

La mia devota gratitudine va prima di tutto al S. Padre Benedetto XVI per La fiducia mo­stratami e per avermi voluto coinvolgere in questa missione immensa di paternità spiritua­le carica di responsabilità e di intime attese.

In Lui ringrazio altresì l'Episcopato Calabro per la stima di cui mi onora e che avverto più grande dei meriti effettivi. In questo flusso intenso di sentimenti il mio pensiero grato va all’ Arcivescovo emerito di Rossano-Cariati Mons. Andrea Cassone ed all'attuale Arcivesco­vo Mons. Santo Marciano, verso ì quali guardo con il cuore commosso di chi sa di aver rice­vuto comprensione, affetto e stimoli pastorali forti e talvolta determinanti per le mie scel­te ministeriali.

Ma come non ricordare con gratitudine, infine, S. E. Mons. Domenico Cortese, che per 28 anni ha guidato la comunità diocesana con saggezza e prudenza, succedendo a quell’ al­tra figura insigne di Vescovo che fu Mons. Vincenzo De Chiara: 54 anni in due di episcopato determinanti per la storia della diocesi durante i quali, con la guida illuminata e sapiente dei due pastori, le tre realtà di Mileto, Nicotera e Tropea hanno intrapreso un cammino pa­storale unitario, oggi ben articolato ed amalgamato in grado di farci guardare al futuro con occhi perspicaci, attenti e meglio disposti a testimoniare il Vangelo nel nuovo mondo glo­balizato.

Come ha detto di recente il Santo Padre "il nostro tempo chiede testimoni.... L'azione della Chiesa è credibile ed efficace se quanti ne fanno parte sono disposti a pagare di per­sona la loro fedeltà", guardando più in alto ed un po' oltre le contingenze.

La Chiesa italiana nel decennio pastorale in corso sta cercando di rilanciare l’annuncio evangelico come testimonianza e seme di speranza in un mondo strabico, dal pensiero de­bole e dagli scarsi o nulli riferimenti ideali. E forse - atta luce delle esperienze fatte o su­bite - le tensioni ideali si stanno allentando facendo spazio alla rinuncia e al pessimismo, perché tanto non cambia nulla. Ma proprio in questo contesto di smarrimento si colloca e si rafforza la ragione del nostro esserci di cristiani, di testimoni di Gesù Risorto. La società calabrese ha bisogno di speranza e noi dobbiamo seminarla con coraggio dell'amore.

Mi viene in mente l'antico apologo delle quattro candele. Mi permetto di riproporlo a mio e vostro incoraggiamento.

In una stanza silenziosa c'erano 4 candele accese. La prima si lamentava: "Io sono la pace, ma gli uomini preferiscono la guerra, non mi resta che lasciarmi spegnere". E così ac­cadde. La seconda disse: "Io sono la fede. Ma gli uomini sono cattivi ed incapaci di ama­re: non mi resta che lasciarmi spegnere". E così accadde. La terza candela confessò: "Io so­no _'amore. Ma gli uomini sono cattivi ed incapaci di amare: non mi resta che lasciarmi spe­gnere". All’ improvviso nella stanza compare un bambino che, piangendo, disse: "Ho paura del buio". Allora la quarta candela disse: "Non piangere. Io resterò accesa e ti permetterò di riaccendere con la mia luce le altre candele: io sono la Speranza".

Quando tutto sembra crollare, quando lo stesso amore corre il rischio di spegnersi so­praffatto da mille problemi, ecco la speranza vigile e pronta a riaccendere l'amore e que­ste a ridare forza alle ragioni della speranza. L'uno non può fare a meno dell’ altro ed insie­me riaccendono il futuro. Un po' come la reazione a catena dei gas del sole: il 'Loro scoppia­re non è autodistruzione, ma un reciproco autoalimentarsi per riprendere vigore.

Il Sole è certamente il Signore che ci coinvolge tutti nel suo infinito ed imperscrutabi­le piano di purificazione e di redenzione cosmica. È Lui, Signore Risorto, ad inviare la Chie­sa come "madre e maestra" per essere "cuore" della città degli uomini e porsi in essa come segno credibile e visibile del suo Signore.

Non ci prenda la tentazione di dire che la speranza è utopia impraticabile. "Ciò che è impossibile presso ali uomini è possibile presso (con) Dio" (Mc 10,27). Del resto nella terra di Campanella l'utopia non può che essere di casa e d^; stimolo. E se è vero che la speranza non è "del" mondo in quanto - come ricorda Benedetto XVI - "Cristo non è del mondo, co­me pure i cristiani non devono essere del mondo", è pur vero ed urgente che essa, identifi­candosi in Gesù Risorto, "è nel mondo e per il mondo". (cf. Benedetto XVI, Omelia al Con­vegno ecclesiale di Verona}.

La speranza entra nell'intimo dell" uomo ed attraverso di lui entra nel mondo perché Cri­sto "è risorto ed è risorto perché è Dio".

Mi sono, anzi ci sono, di incoraggiamento le parole sofferte di D. Mottola, che speriamo di vedere presto sugli onori degli altari: "La carità è il destino dell'uomo" e Cristo "è la for­ma che attua la carità". Cito ancora lui: la sinfonia detta carità "è la forza divina che ci per­mette di sacrificare tutto", è l’ Amore di Dio che si mette in circuito con l'amore del prossi­mo". E questo non può che essere gioia, speranza e redenzione per la nostra terra.

Con questi intendimenti voglio venire a voi, per sentirmi uno di voi, onde discernere in­sieme, con l’aiuto del Signore e la luce dello Spirito, il cammino che ci aspetta e si apre per la nostra storia immediata.

Un saluto ed un abbraccio rivolgo a voi tutti. A voi sacerdoti ai quali offro fin d'ora il mio tempo, il mio cuore. I presbiteri sono i collaboratori più stretti del ministero del Ve­scovo (cf. Pastores gregis, n. 47), per cui chiedo a voi soprattutto di formare insieme come

un'arpa multicorde da mettere nelle mani del Signore: avvalendosi di noi, Egli possa suona­re melodie di amore e di speranza per la nostra comunità locale e per la Chiesa tutta.

Non posso non riferirmi al Seminario ed ai suoi educatori, ai seminaristi, a chi è in ri­cerca vocazionale, ai Diaconi permanenti e transeunti. Il futuro della nostra Chiesa passa attraverso il rifiorire delle vocazioni in linea con la ben consolidata tradizione della dioce­si.

Saluto Voi, persone consacrate, esortandovi con S. Paolo a "ravvivare ogni giorno" (cf. 2 Tim 1,6) il vostro carisma da vivere come dono a Dio e alla Chiesa anche locale, che ser­vite con gioia e abnegazione generosa. Vi dico grazie per quello che già fate e certamente continuerete a fare. Ogni fiore serve per abbellire il giardino.

Un pensiero speciale di intima compartecipazione rivolgo a chi ha problemi di salute di vario genere in casa, negli Ospedali, nelle case di accoglienza: grazie anche a chi opera per alleviare le altrui sofferenze. A tutti voi chiedo la carità di offrire le sofferenze per la san­tificazione vostra, delle nostre comunità e soprattutto dei sacerdoti.

E come non ricordare voi giovani, che non siete il futuro della Chiesa, ma il presente che guarda al futuro con fiducia. I problemi sono tanti, ma vi sollecito a compromettervi per Cristo senza paura: troverete in me un padre pronto ad ascoltarvi ed a fornirvi ogni aiu­to possibile. Vi prego, siate sempre innamorati della vita e degli ideali alti, senza sprecare la preziose energie in esperienze devianti e fallaci. Sentitevi amati e non rinunciate ad es­sere "sentinelle" del futuro vostro, della società, della comunità cristiana.

E non voglio dimenticare le famiglie con i toro problemi, L'associazionismo laicale, com­prese le numerose confraternite, i vari "cammini" di fede, ricchezza splendida di una Chiesa vivace in grado di essere "sale" e "luce della terra": tutti siamo impegnati a costruire unità e comunione solidale. Mi troverete al vostro fianco senza remore e formalismi.

A voi responsabili delle pubbliche Istituzioni, a voi che governate politicamente, a tut­ti gli uomini di buona volontà, garantisco la mia piena disponibilità per collaborare, nel rispetto delle reciproche autonomie e competenze, a favore delle nostre popolazioni, che hanno bisogno di riacquistare fiducia e di avere riferimenti ed interlocutori di sicuro affida­mento.

Nelle mani della Madonna, venerata come "Achiropita" a Rossano e di "Romania" nella mia nuova patria, metto le nostre vite e questi propositi. Sia Lei a guidarci col suo cuore di Madre.

Su tutti voi, infine, fratelli e figli carissimi, invoco la divina benedizione perché tutto in noi sia manifestazione dell'amore crocifisso e della speranza oltre ogni speranza.

Nella fervida attesa di incontrarvi, Vi abbraccio nel Signore ed in suo nome Vi benedico.

Rossano 29 giugno 2007, festa dei Ss. Apostoli Pietro e Paolo

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      Luigi RENZO

 Vescovo eletto