la traversata dello stretto sul mantello

     Nell’ambito delle iniziative tese a ricordare la grande figura di San Francesco di Paola si è concluso , sul lungomare di Catona , sabato 10 agosto 2013 , con un nutrito successo di partecipanti,il ricco programma    (vespri,rosari,messe,veglie di preghiera ) predisposto per i festeggiamenti del “3^meeting religioso estivo “ 

La manifestazione ideata e fortemente voluta da padre Casimiro MAIO– Rettore del Santuario di Catona –vuole ricordare e pregare il grande SAN FRANCESCO di PAOLA – Patrono della Calabria e della Gente di Mare Italiana – che nel 1464  salpò  proprio dalla spiaggia di  Catona per compiere il grande miracolo :         la traversata dello stretto sul mantello .

La cerimonia ha avuto inizio con il trasferimento della statua di San Francesco dal Santuario al lungomare di Catona , nell’arenile ove è stata costruita una grande statua del Santo alta 20 metri ben visibile da tutte le navi che attraversano  lo stretto di Messina.

La santa messa, officiata da padre Giovanni COZZOLINO- responsabile della pastorale giovanile dell’ordine dei minimi -  ,ha visto la presenza di numerosi fedeli Catonesi      e della vicina Messina nonché la partecipazione dei rappresentanti della Capitaneria di Porto di Reggio Calabria e Messina,della Guardia di Finanza di Reggio Calabria e del Reparto operativo aeronavale,del Corpo Forestale dello Stato di Reggio Calabria nonché dei Presidenti e soci delle seguenti Associazioni:Unione Nazionale Ufficiali in congedo d’Italia;Associazione Nazionale Marinai d’Italia di Reggio Calabria e Gioia Tauro ;Associazione Nastro Verde;Associazione velica P.Chilà;Delegato Regionale ANMI;Confraternita San Francesco di Paola Messina ;Comitato festa Gente di Mare Francavilla Angitola e la Cooperativa La Voce del Silenzio di Pizzo Calabro.

Prima della benedizione finale è stata data lettura della” Preghiera del Marinaio “ e della “ Preghiera dei Marittimi al Santo Patrono”,

La cerimonia è proseguita con la: benedizione di una maiolica realizzata nei laboratori di ceramica di “ SAN FRANCESCO DI PAOLA”di Pizzo Calabro dai ragazzi della Cooperativa Sociale Onlus “LA VOCE DEL SILENZIO “ e donata alla città di Catona a ricordo del miracolo compiuto da San Francesco di Paola e con la benedizione della corona di alloro offerta dal Comitato Gente di Mare di Francavilla Angitola e dalla Cooperativa Sociale Onlus “ La Voce del Silenzio “ di Pizzo Calabro.

Successivamente padre Giovanni  Cozzolino ha benedetto e consegnato le targhe ,realizzate dall’artista Carmine CIANCI , “ per l’impegno  nel soccorso delle vite umane in mare ,sia in Patria che all’estero,evidenziando professionalità,senso del dovere e generoso spirito di umana solidarietà”alla:

·         GUARDIA di FINANZA – Reparto operativo aereonavale - per essere collocata a bordo della motovedetta del Corpo Guardacoste G.203 Colonnello ROSSI che  opera nelle acque della Regione Calabria . Ha ritirato la targa il Tenente Matteo MAGGIO  

·         CAPITANERIA di PORTO – Guardia Costiera – di MESSINA per essere collocata a bordo della motovedetta del Corpo CP 852 SAR   che opera nelle acque dello Stretto di Messina  e della Sicilia per unire idealmente le due sponde come fece il Nostro Santo. Ha ritirato la targa  il Tenente di Vascello (CP) Salvatore SCALZO

Successivamente,tutti i partecipanti alla cerimonia, statua del Santo compresa,si sono portati sulla vicina spiaggia ove i ragazzi della Associazione velica P.Chilà con una imbarcazione hanno consegnato la corona di alloro al Guardacoste G 203 della Guardia di Finanza , il cui Comandante nel rendere gli onori militari con fischi e squilli di sirena ha disposto il lancio in mare in ricordo di tutti coloro che hanno perso la vita in mare. La cerimonia si è conclusa con il “silenzio fuori ordinanza”e con il grido dei fedeli : “ oggi e sempre evviva San Francesco”